Primeira visita a um viveiro de mudas: conhecendo a citronela

A minha primeira visita a um viveiro de mudas foi algo parecido a uma criança em loja de brinquedos. E no final me perguntei: 'por que não passei por aqui antes?'
Enfim, o saldo dessa visita foram espécies que sabia que não morreriam facilmente. Além do manjericão e da cebolinha, comprei uma citronela por causa do meu companheiro que tem fobia de insetos.

Sobre a espécie

A citronela* (Cymbopogon winterianus) é uma espécie da Família Poaceae e sua origem é asiática (Índia). Desenvolve-se em forma de uma touceira sendo as suas folhas longas, verdes claras e com bordas cortantes. Lembra o capim limão, mas a sua funcionalidade é completamente diferente pois não deve ser ingerida. Possui um ciclo de vida perene e suas propriedades incluem a ação calmante, bactericida, carminativa e repelente de insetos. Para esses objetivos, as partes usadas são as folhas. Nos últimos anos, a citronela ficou conhecida por ser um controlador natural do Aedes aegypti (mosquito da dengue), sendo que sua ação repelente cobre 50 m² do ambiente em que se encontra.  

Cuidados
Se for cultivada em jardins, a distância ideal entre as mudas é de 1 metro. Em vasos, preocupe-se em deixá-la em um local bem ensolarado e ventilado. Ela se desenvolve sob o sol pleno em solo arenoso, terra roxa ou argilosa. Mantenha o solo úmido, mas sem excessos, regando quatro vezes por semana, quando não chover. O seu replantio deve ser feito a cada 3 anos. Para isso, divida em partes e faça o replantio.
Ela não gosta de frio e geada. Proteja sua citronela recolhendo os vasos em noites muito frias ou cobrindo as suas citronelas cultivadas.

Utilidades

Para o uso repelente em áreas abertas, é importante que você cultive a espécie próximo a portas e janelas. Preocupe-se em encontrar um local bem ventilado pois, com a combinação de calor, umidade e vento, o aroma irá se espalhar e espantar os insetos. Dessa forma, ela pode até proteger as outras plantas, repelindo as pragas, em pomares, hortas, jardins. Em grandes áreas, não esqueça que você precisará ter a quantidade proporcional ao terreno a ser protegido. Não esqueça que ela age nos 50 m² ao seu redor.

Para produzir o desinfetante, corte as folhas em pedaços pequenos e guarde-as em vidro escuro com álcool, durante 21 dias. Duas vezes ao dia, mexa o produto, chacoalhando levemente. Depois, dilua 3 colheres (sopa) em 1 litro de água. Use no chão, paredes, azulejos. 

Você também poderá fazer um chá para lavar áreas externas da casa, parapeitos de janelas e balcões. 

Se você quiser um repelente durante algumas horas, amasse as folhas e coloque nas portas e janelas, nos cômodos.

No vídeo do Jornal Hoje, é possível conhecer mais uma receita de repelente para insetos feito com citronela.

* Nome Popular: Citronela, capim-citronela, citronela-do-ceilão (C. nardus), cidró-do-Paraguai, citronela-de-java (C. winterianus)